Adultery

Omdat ze schuldig is bevonden aan overspel moet Hester op haar kleed een geborduurde scharlaken letter "A" dragen ('A' van Adultery, overspel).

Omdat ze weigert te zeggen met wie ze overspel heeft gepleegd, wordt ze jaarlijks openbaar te schande gezet met de rode hoofdletter A van „adultery” op haar japon.