Asmat

Dat er tientallen van deze palen in de Nederlandse volkenkundige musea zijn verzameld, kwam voort uit de stellige overtuiging dat ze spoedig van het toneel zouden verdwijnen na de pacificering en kerstening van de oorlogszuchtige Asmat.

De Asmat staan vooral bekend om hun houtsnijwerk.

De Asmat waren destijds fervente koppensnellers, het ritueel waarin de bisjpalen een centrale rol speelden stond direct in verband met dit gebruik.

De Asmat zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van hun directe omgeving.

De bij de expositie verschenen nummercatalogus kan beschouwd worden als de allereerste publicatie over de Asmat.

Een werk, The Clearing (2010) beeldt bijvoorbeeld de kunstenaar zelf uit, in een houding die gebaseerd is op een foto waarbij Villevoye midden in de oerwouden van de Asmat op de grond ligt.

Twee missionarissen die in het gebied werkzaam waren en de lokale taal kenden (Cornelius van Kessel en Hubertus von Peij) rapporteerden nauwkeurig wat de Asmat hen vertelden.

Het beeldmateriaal waarmee mijn heeroom indertijd terugkwam van de Asmat was toch wat woester.

Video-opnamen en de foto’s van de jonge Hoppenbrouwers op de rivier in een uitgeholde boomstam, gevaren door de kleine Asmat-­mannen gehuld in lendedoeken.

Maandag 19 oktober arriveerde een bijzonder object: een Bisj-paal van de Asmat-stam uit Nieuw-Guinea.

Vanwege het tienjarig bestaan van deze school is er een project voor leerlingen over de Asmat-Papoea's in Irian Jaya.

Doordat ze dicht bij het water leven wonen de Asmat in hoge boomhuizen om zich te beschermen tegen overstromingen en vroeger ook tegen koppensnellers uit andere stammen.

Polygamie is een veel voorkomend gebruik bij de Asmat, mannen hadden gewoonlijk meerdere vrouwen, die ze overigens ook weer deelden met andere mannen.