Baleinplaten

Ook zijn de baleinplaten lang en slank, en hebben de echte walvissen geen keelgroeven.

De bovenkaak is opvallend gebogen met aan weerszijden 240 tot 340 baleinplaten.

De eigenaardig gebogen bovenkaak bevat aan weerszijden 200 tot 270 smalle, meestal blauwzwarte (soms witte) baleinplaten, die 3 meter lang kunnen worden.

De onderscheidende eigenschap tussen deze onderorde en tandwalvissen is dat de baleinwalvissen baleinplaten in plaats van tanden in de bovenkaak hebben, waarmee ze voedseldeeltjes uit het water kunnen filteren.

Dieet Ze eten meer dan een ton voedsel per dag, dat ze filteren met hun baleinplaten.

Fossiele baleinwalvissen hadden wel tanden in plaats van baleinplaten.

Het dier heeft korte baleinplaten tot 30 cm, 230 tot 360 in elke bovenkaakhelft.

Ook het aantal littekens in de eileiders van vrouwtjes en het aantal randen van de baleinplaten zijn een indicatie voor de leeftijd van het dier, net als de jaarringen van bomen.