Cameeën

Cameeën zijn een relatief onbekende en weinig bestudeerde categorie sieraden uit de Oudheid.

Content heeft ook duizenden foto’s en afdrukken van door hem geziene maar niet altijd gekochte cameeën en 5.000 boeken aan het museum geschonken.

Er zijn niet alleen politiek geladen staatscameeën met portretten van keizers als Tiberius en Nero, maar ook dertien-in-een-dozijn cameeën met voorstellingen uit het dagelijks leven.

Henig liet de museummedewerkers ook kennismaken met een Amerikaan van Nederlandse afkomst, Derek Content, eigenaar van de belangrijkste privéverzameling van cameeën uit de Oudheid.

In twee stappen en binnen negen jaar heeft het Leidse museum een van de belangrijkste collecties cameeën uit de Oudheid verworven.

Maar cameeën hebben altijd gereisd.

Aangezien Rubens in de jaren twintig van de 17e eeuw de grootste verzameling gemmen en cameeën in Antwerpen had, wordt over het algemeen aangenomen dat hij schuilgaat achter de verkoop van 1628, maar geheel zeker is dit niet.

Cameeën worden vaak als halssieraad of in een ring vervaardigd.

Van wie zijn deze drie cameeën?

De beschildering van s blauw noemt men wel blauwe camaïeu, vanwege de overeenkomst met cameeën, voor zover het de tweekleurigheid betreft.

Op de achtergrond van het werk ziet men putti die bloemenslingers dragen en twee medaillons die beroemde cameeën van de Medici afbeelden.

Dat gaat van porseleinen en marmeren bustes en kostbare cameeën tot asbakjes met transferprenten.