Catullus in een zin

Zangeres Judith Nijland en haar band zingt dan in een uniek slotconcert jazz in het Latijn, nieuwe liedjes, een gedicht van Catullus (1e eeuw v.Chr.) en een nummer van Chick Corea.

Catullus behoorde tot een gegoede familie, zodat hij naar Rome kon trekken om er zijn studies te voltooien.

Catullus, Propertius en Ovidius vonden zijn elegieën mooi en teder, in het bijzonder diegene waarin hij de vroegtijdige dood van zijn minnares Quintilia beklaagt.

De Basia zijn namelijk een variatie op twee kusgedichten van Catullus (5 en 7), alle twee geschreven in hendecasyllabi.

De Hendecasyllabi, ook wel Baiae genoemd, zijn geschreven in ‘het metrum van Catullus’ en gaan over de familieleden, collega’s, vrienden en vriendinnen van Pontano.

Of dit laatste gedicht gewoon vertelt dat Catullus goed kon schrijven in het bijzijn van zijn vriend, of dat het een uitnodiging is om samen te komen om te schrijven, is een punt van twist onder deskundigen.

Zelf ontkende Catullus nochtans dat zijn verzen autobiografisch waren.

De Romeinse dichter Catullus gaf vlak voor het jaar nul de aftrap.

Horatius noemt hem als zijn inspiratie, terwijl Catullus later gedichten zou componeren die erg op die van Archilochus leken.

De 116 liefdesgedichten van Catullus hadden volgens Erik een duidelijk thema: ze gingen over.

De hoofdpersoon, de leraar klassieke talen Erik, is bezig aan een proefschrift over de gedichten van Catullus, de lyrische dichter uit de eerste eeuw voor Christus wiens gedichten door Petrarca in jaar 1347 zijn gevonden.

Hoewel ik over het algemeen huiverig ben voor een psychoanalytische benadering van literatuur - de uitkomst staat immers bij voorbaat vast - lijken vooral Catullus' langere gedichten om een freudiaanse duiding te smeken.

Ook al kunnen we moeilijk geloven dat de heftige gevoelens die Catullus verwoordt allemaal door een berekenende intellectueel bedacht zijn, het is zonneklaar dat de dichter over de plaatsing van ieder woord heeft nagedacht.

Haar naam verwijst naar de beroemdste vrouw van Lesbos, Sappho, en Catullus’ eerste drie strofen zijn in feite een ingedikte vertaling van een gedicht van haar.

Hoe de publikatie indertijd verliep, valt niet meer na te gaan, maar we mogen aannemen dat de meeste gedichten, waarin Catullus vaak bestaande personen met naam en toenaam aanspreekt, in literaire kringen hadden gecirculeerd voordat ze werden gebundeld.

Neem Catullus: de stijl van zijn spotgedichten is heel anders dan de stijl van zijn meer epische gedichten.

Paul Claes, die eerder onder anderen Catullus, Rimbaud en Joyce vertaalde, heeft nu een groot deel van het beschikbare materiaal toegankelijk gemaakt in een prachtige tweetalige uitgave.

Had er in die dagen een schandaalpers bestaan, dan waren Catullus’ escapades regelmatig voorpaginanieuws geweest.

Het is altijd weer Catullus’ odi et amo, bij Shakespeare en bij ieder ander die bemint.

Strenge vaders worden in Catullus’ gedichten weggezet als gefrustreerde zedenprekers, Cicero krijgt een veeg uit de pan, maar vooral de beschimmelde huwelijksmoraal van de vorige generatie moet het ontgelden.