Cicaden

Cicaden zijn een soort reuzenvliegen met een ongelooflijk interessante levenscyclus waar David Attenborough graag meer over vertelt.

Wat nog niet is uitgezocht is waarom de cicaden rond het AW-vakantieoord ’s avonds om acht uur abrupt ophielden met zingen en dan drie kwartier later toch steeds weer opnieuw begonnen.

Met insectendodende zeepsprays (zelf te maken met groene zeep, spiritus en water) kom je makkelijk af van cicaden, mijten, schildinsecten en schildluizen.

Dan kruipen biljoenen cicaden aan de Oostkust van de Verenigde Staten massaal uit hun schuilplaats voor een vier weken durende orgie, die gepaard gaat met een oorverdovend gezoem.

De cicaden komen pas naar boven als het een dag of vier 18 graden of warmer is op 10 centimeter onder de grond.

Deskundigen vermoeden dat de plaag is ontstaan door de cicade-cyclus: eens in de zeventien jaar komen ontelbare cicaden uit de grond om met elkaar te paren.

Andere cicaden eten als larve van plantenwortels en leven ondergronds, ze zijn hierdoor moeilijk zichtbaar.

Cox en zijn collega's vonden dat BMAA wordt geproduceerd door symbiotische cyanobacteriën die zich in de wortels van de cicaden bevinden.

De cicaden vervellen daarom vaak op een beschutte plek zoals onder een blad.

De meeste groepen van cicaden leven als volwassen dier relatief kort en zijn daardoor erg actief om een partner te vinden en zich voort te planten.

Deze soort gebruikt zijn zang, net zoals andere cicaden, voor het aanlokken voor vrouwtjes en het afbakenen van zijn territorium.

Deze wesp is dagactief en melkt en beschermt de cicaden alleen overdag.

Een voorbeeld van een op cicaden jagende sluipwesp is Sphecius speciosus, die het heeft voorzien op de typische zingcicaden.

Indeling van de cicaden in superfamilies (bovenaan), families (eronder) en onderorden (onderaan).

Omdat cicaden wel zeventien jaar kunnen worden, zijn het op termietenkoninginnen na de langstlevende insecten.

Cicaden behoren met de wantsen en een aantal minder vormenrijke groepen tot de insectenorde der halfvleugeligen, de Hemiptera.

Deze cicaden leven het grootste deel van de tijd onder de grond en komen aan het eind van hun leven (vaak in enorme aantallen, soms met wel een paar miljoen tegelijk) naar boven om te zingen, te paren, nieuwe eitjes te leggen en daarna te sterven.

Er zijn zeven soorten periodieke cicaden, waarvan er drie een 17-jarige levenscyclus hebben en vier een 13-jarige.

Maar, zo viel me de afgelopen week op: wat nog mist is dat heerlijke zomerse geluid van zingende cicaden.

Zonder priemgetallen zou de wereld een stuk onveiliger zijn (en niet alleen voor die cicaden).