Coatalen

Louis Hervé Coatalen In 1909 kwam Louis Hervé Coatalen als hoofdingenieur naar Sunbeam.

De successen waren wisselend, maar Coatalen was ook zeer geïnteresseerd in snelheidsrecords, waarvoor hij al in 1910 de sigaarvormige "Nautilus" had gebouwd.

Met de komst van Coatalen werden steeds meer onderdelen in eigen huis geproduceerd.

Coatalen had nog twee 420pk Matabele vliegtuigmotoren achter de hand.

Coatalen was in 1880 geboren in het Franse Concarneau en was een gedreven student aan de "Gadzarts", de Ecole des Arts et Metiers geweest.

In 1906 had hij samen met Hillman de Hillman-Coatalen Motor Car Company opgericht.

Onder Coatalen werden steeds meer auto onderdelen in eigen huis geproduceerd, maar hij ontwierp uiteraard ook nieuwe modellen.

Ook zonder Coatalen bleef Sunbeam auto's van hoge kwaliteit produceren.

Sport in de jaren nul Coatalen was een groot voorstander van autosport en hij zette zelfs een speciale sportafdeling, het "Competition Department" op.

Coatalen besloot onmiddellijk na zijn race om een gestroomlijnde auto te bouwen als publiciteitstrekker en voor de sport.

Coatalen, die in deze tijd vaak in Frankrijk was, liet hoofdontwerper Hugh Rose naar Parijs komen en overhandigde hem daar de tekeningen voor een nieuwe auto, de Silver Bullet, die door Kaye Don bestuurd moest worden.

Maar de Nautilus was zeker een leerproject, ook voor Coatalen.

Tijdens de betrouwbaarheidsrit ging het ook om het brandstofverbruik, en Coatalen haalde een verbruik van 21,3 mijl per gallon (1 liter op 9,1km).

Toen bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog de autosport in Europa verboden werd, stuurde Coatalen een raceauto én coureur Dario Resta naar de Verenigde Staten om daar voor Sunbeam te racen.