Ethaan

Zo blijkt Kraken Mare weliswaar uit methaan en ethaan te bestaan, maar wel veel minder ethaan te bevatten dan afgaand op de omvang en ligging van de zee werd verwacht.

In een ethaankraker wordt ethaan omgezet in ethyleen, de grondstof voor onder meer plastic.

Zojuist heeft dat eiwit een -behandeling ondergaan met een andere ijskoude stof: vloeibaar ethaan.

Een kraker breekt ethaan in de oven tot voornamelijk ethyleen, methaan en waterstof, om die nadien ook nog eens van elkaar te scheiden.

In tegenstelling tot de aarde bestaan deze rivieren en meren niet uit water maar zijn gevuld met vloeibaar methaan en ethaan.

Op het oppervlak van Titan bevindt zich ijs van water, maar er zijn ook met vloeibaar ethaan en methaan gevulde rivieren en zeeën te vinden.

Ethaan heeft echter belangrijke voordelen tegenover nafta: het leidt niet alleen tot een efficiëntere productie van ethyleen, er komt ook veel meer waterstof vrij tijdens de chemische reactie.

In plaats van water regent het vloeibaar methaan en ethaan op Titan.

En dat betekent dat de dichtheid van methaan toeneemt en mogelijk zelfs zwaarder wordt dan ethaan.

De regens voeden de waargenomen vloeibare meren of zeeën van methaan en ethaan aan de polen, die tijdens plaatselijke winters veel voorkomen.

De structuur van hydrazine is elektronisch gelijk aan die van ethaan: op elk stikstofatoom is één orbitaal niet in gebruik om waterstof te binden, maar wel gevuld.

Op de noordpool van Titan valt dus vermoedelijk veel regen en/of sneeuw, in de vorm van ethaan of methaan, wanneer het winter is op het noordelijk halfrond.

Die moeten respectievelijk propaan omzetten in propyleen, en ethaan in ethyleen, grondstoffen voor andere chemieproducten.

Eerdere metingen van Ontario Lacus – het enige grote meer op het zuidelijke halfrond van Titan – wees namelijk uit dat dit meer uit ongeveer een gelijke mix van methaan en ethaan bestond.

Zo duikt deze niet in een oceaan bestaande uit water, maar in een oceaan die methaan en ethaan herbergt.

De tanker Ineos Intrepid arriveerde vanuit Philadelphia in Rafnes met een lading van 27.500 kubieke meter ethaan.

Het ethaan moet daarbij worden verwerkt, maar zal ook als brandstof worden gebruikt.

Hoewel ethaan geen vervanger is van het aardgas dat uit Rusland komt, kan het de gasprijzen verder omlaag brengen.

De kraker zou in de toekomst ethaan moeten omzetten in ethyleen, een product dat nodig is voor bijvoorbeeld verpakkingsmateriaal.

Dit is namelijk de eerste keer dat ethaan buiten ons zonnestelsel is waargenomen.