Gachet in een zin

Paul Gachet junior, de zoon van de arts, zei zich later te herinneren hoe dat in zijn werk was gegaan: Gachet senior had met Cézanne een discussie over zijn bewondering voor Manets Olympia.

Als afbeelding koos Van Gogh een portret van dokter Gachet, met pijp in de mond.

De Volkskrant toog naar het Franse plaatsje waar de schilder zijn laatste maanden doorbracht en waar hij vriendschap sloot met de excentrieke dokter Gachet.

Gachet maakte op zijn beurt ook een portret van zijn vriend.

In de tentoonstelling in het Van Goghmuseum is de pers waarmee Van Gogh en Gachet die eerste ets afdrukten te zien: een prachtig antiek exemplaar van donker hout.

Van Gogh schilderde Gachet als een buitenman, met een gezicht ‘in de kleur van een oververhitte baksteen’.

Baileys morbide belangstelling doet nauwelijks onder voor die van dokter Gachet.

Die conclusie trok dokter Paul Gachet toen hij op 9 juni 1905 op de begraafplaats van Auvers-sur-Oise met het doodshoofd van de kunstenaar in handen stond.

Volgens Bailey sliep de jonge Gachet met een pistool op zijn nachtkastje en leefden hij en zijn zuster van af en toe een kunstverkoop.

Daar poseerde Gachet in mei en juni 1890 voor hem.

Gachet maakte meer dan honderd gravures en verschillende schilderijen onder het pseudoniem Paul Van Ryssel.

Het was in deze periode dat Gachet zijn verzameling uitbreidde met werken van Cézanne, Pissarro en Guillaumin.

Op aanraden van Pissarro schrijft Theo aan zijn broer om contact op te nemen met dokter Gachet in Auvers-sur-Oise.

Veel kunstcritici plaatsen echter vraagtekens bij het verhaal van Gachet junior en wijzen op de weloverwogen compositie en gefaseerde kleuropbreng, die niet in één keer mogelijk zou zijn geweest.

Dat staat met 82,5 miljoen dollar nog altijd op naam van het schilderij Portrait du Dr. Gachet, dat in 1990 op een veiling van eigenaar wisselde.

Marguerite Gachet, dochter van de arts die Van Gogh begeleidde, blijkt daarentegen even ongenaakbaar en mysterieus als in de schilderijen, aan de piano, in een tuin.

Van Gogh voelde zich prettig in de plattelandsomgeving en zijn arts, dokter Gachet, adviseerde hem zich in deze periode zich vooral op zijn schilderkunst te concentreren, en niet zozeer op zijn ziekte.

Al decennialang is die onvindbaar voor kunstliefhebbers: het schilderij Portret van Dr. Gachet van Vincent van Gogh.

Dat is genoeg voor een wandeling door het dorp en een bezoek aan het huis van dokter Gachet, die Van Gogh graag bezocht, het kerkhof, waar hij met zijn broer Theo begraven ligt, en de Auberge Ravoux, zijn laatste adres.

De ‘geïmproviseerde zenuwarts’ Gachet, die volgens Van Gogh trouwens ‘minstens even erg aangetast is’ als hijzelf, was volgens Artaud de ‘directe, werkzame en toereikende oorzaak van zijn dood’.