Gravel

Met succes, want hij won al twee UCI Gravel World Series-evenementen in Spanje: La Indomable en de Hutchinson Ranxo Gravel.

Wout van Aert (Jumbo-Visma) heeft zaterdag Houffa Gravel gewonnen, de Belgische manche voor de UCI Gravel World Series in Houffalize.

In plaats van het klassieke oranjerode gravel lag er dit jaar voor het eerst een blauwgekleurd gravel op de banen.

De sneeuw in Zweden, de ijle lucht op grote hoogte en het snelle gravel in Chili, de zanderige gravel in Portugal, de Finse hoge snelheidswedstrijd, het Duitse asfalt en de Britse modder: op elk terrein heerste de Est dit seizoen.

Schwartzman won vorig jaar op het gravel in Rio de Janeiro en pakte in 2016 zijn eerste toernooizege in Istanbul, ook op gravel.

Onlangs werd hij door wielerbond KNWU benoemd tot de eerste bondscoach gravel – hij mag onder meer de Nederlandse selectie samenstellen voor het WK gravel, komend najaar in Leuven.

Ze zei dat ze zich op gravel als een „koe op het ijs” voelde, omdat ze als hardhitter nooit het idee had op het soms wat gladde gravel echt in balans te zijn.

Allebei kunnen ze de bal zo hard slaan dat ze zelfs op het langzame gravel op ieder moment een winner kunnen produceren.

Alleszins organiseert het nu zondag aan het Zoet Water in Heverlee het allereerste EK/BK gravel ooit.

De nummer 6 van de wereld versloeg in de finale op het gravel in Monaco de Deense tiener Holger Rune: 5-7 6-2 7-5.

De precieze locatie is (nog) niet gekend, maar Van Aert kondigde na het WK gravel met een kwinkslag aan nog even in Italië te zullen blijven.

De rally’s zijn op die ondergrond doorgaans korter dan op gravel of hardcourt, omdat de bal lager blijft en moeilijker is te retourneren.

De wedstrijd in Aalten was de eerste van de Merida NL Gravel Series, vijf wedstrijden met een overkoepelend klassement.

Deze keer op het gravel van het Franse Nice voor de Hopman Cup, een toernooi voor gemengde landenteams.

Een zege op het WK gravel zou daar alvast bij helpen.

Geen EK gravel voor Mathieu van der Poel (28) vandaag, maar de Nederlandse wereldkampioen op de weg en in het veld was deze ochtend wel vroeg uit de veren.

Het belangrijkste toernooi op gravel begint zondag in Parijs.

Het WK gravel in Italië van zondag was de laatste wedstrijd van het wegseizoen voor Van Aert.

Het WK gravel in Veneto zit erop.

Hij dipt een wiel in het gravel, maar houdt de klepel er vol op.