Handelsmonopolies

Dankzij die banden met belangrijke ambtenaren kregen ondernemers (zowel de Chinese als de ofwel niet etnisch-Chinese) toegang tot allerlei voordelen: kredieten, orders van de overheid en handelsmonopolies.

Ze betaalden geen pacht meer over de grondgebieden die ze gebruikten; oefenden er hun eigen rechtspraak uit, belastingen werden vrijwel niet meer betaald en de door lokale vorsten en sultans ingestelde handelsmonopolies werden omzeild.

Volgens de theorie van de protectiekosten zou het een van de taken van een imperium zijn om de bescherming van handelaren te coördineren en aan te bieden door middel van handelsmonopolies en met inzet van militaire middelen.

Omdat zij ook al pleitten voor volledige commerciële vrijheid – ze waren tegen gilden en het reguleren van de textielhandel, en teven de handelsmonopolies van de – is het verleidelijk om de twee broers te zien als moderne liberalen.