Hersengebieden

Het lijkt er dus op dat de manier waarop onze hersengebieden ‘met elkaar praten’ – of eigenlijk hoe sterk de verbinding tussen twee hersengebieden is – van persoon tot persoon verschilt.

Een grote verrassing is de ontdekking dat hersengebieden met verschillende functies toch meestal uit dezelfde klassen van cellen bestaan.

En de suprachiasmatische kern is een van de oudste hersengebieden, de biologische klok was al aanwezig bij de allereerste eencellige organismen waar we wat van weten, zoals bijvoorbeeld de algen die op het zeeoppervlak woonden.

Er zijn bovendien MRI-scans die laten zien dat wanneer mensen naar muziek luisteren, pijnsignalen minder hersengebieden activeren.

Hoe hoger de kwaliteit van de myeline, hoe beter de communicatie tussen hersengebieden is.

Een neuraal circuit dat twee hersengebieden verbindt, bepaalt hoe je reageert op een extreem stressvolle situatie.

Met behulp van deze techniek hebben onderzoekers nu de temperatuur van uiteenlopende hersengebieden van gezonde mensen vastgesteld en zijn ze tevens nagegaan in hoeverre die temperatuur door de tijd heen fluctueert.

Onze hersenen blijken veel warmer dan gedacht; in sommige hersengebieden stijgt het kwik op bepaalde momenten zelfs tot bijna 41 graden Celsius!

Via de scan kon Boksem waarnemen welke hersengebieden actiever waren bij proefpersonen die logen en welke bij proefpersonen die de waarheid spraken.

Zo’n module bestaat uit een netwerk van hersengebieden die samen actief zijn tijdens bepaalde activiteiten, of juist tijdens rust.

Daarnaast zijn de onderzoekers van plan om ook andere hersengebieden en ziekten te bestuderen, waaronder depressie, overgewicht en neurodegeneratieve aandoeningen (zoals de ziekte van Alzheimer, Parkinson en Huntington).

Mogelijk kan dat tevens leiden tot heel nieuwe behandelingen waarbij de activiteit in deze hersengebieden op een minder ingrijpende manier kan worden aangepast.

Uit Amerikaans onderzoek naar cocaïneverslaving bleek dat er bij die verslaving sprake is van volumeverlies in verschillende hersengebieden.

Die kunnen doorreizen naar de hersenen waar ze miscommunicatie veroorzaken tussen zenuwcellen en dan met name in de hersengebieden die de stemming reguleren.

Diverse onderzoeken hebben aangetoond dat mensen die deze symptomen melden dezelfde hersengebieden aanspreken die worden geactiveerd wanneer je last hebt van bijvoorbeeld griep.

Maar in een grote meta-analyse uit 2012 werd toch weer vooral vastgesteld dat met emoties in werkelijkheid altijd heel veel hersengebieden betrokken zijn en dat die vaak veronderstelde band vrij los is.

Met fUS, zoals ontwikkeld in CUBE, is het nu mogelijk om de vaatstructuur van tumoren én specifieke functies van hersengebieden live zichtbaar te maken tijdens een wakkere hersenoperatie.

Vaak zijn de hersenen van kinderen met een stressvolle jeugd ook kleiner, en zijn de verbindingen tussen hun hersengebieden minder sterk ontwikkeld.

Daarnaast kunnen de vezels in deze witte stof van hoger gelegen hersengebieden komen en naar het lichaam (dalende motorische bundels).

De grijze stof dient grofweg voor gegevensopslag, de witte voor de verbindingen tussen hersengebieden.