Hofmeiers

Vanaf koning Clovis IV begonnen de hofmeiers daadwerkelijk te regeren in 's konings naam.

Vanaf toen trokken "hofmeiers" de macht naar zich toe en in politieke zaken werd de koning er zo goed als niet meer bij betrokken.

Tijdens hun regeringsperioden vergrootten de hofmeiers hun macht aanzienlijk.

Hun hofmeiers (eerste ministers) waren feitelijk degenen die de macht in handen hadden en het meeste werk verzetten.

Zijn regeerperiode markeerde het definitieve einde van de volmondige Merovingische monarchie, omdat vanaf dat moment de hofmeiers de werkelijke macht gingen uitoefenden.

Childerik nam geen deel aan het openbare leven, dat net als in de jaren daarvoor door de hofmeiers werd bestuurd.

Het Karolingische rijk Karel Martel De Merovingische dynastie van het Rijk der Franken had het bestuur overgelaten aan de hofmeiers.

Hierna kregen de hofmeiers echter de macht in handen.

Hij wordt op 27 maart 616 in het testament van bisschop Bertram van Le Mans samen met de hofmeiers van Bourgondië en Neustrië genoemd.

Maar de hofmeiers Karel Martel (te Herstal geboren, overwinnaar op de Arabieren ) en Pepijn de Korte (overwinnaar van de Longobarden in Italië) waren zeer ambitieus en in 751 beëindigde Pepijn de Merovingische dynastie en werd hijzelf tot koning gekroond.

Na Theuderiks dood in 737 bleef de Neustrische troon zeven jaar onbezet, totdat de hofmeiers Carloman en Pepijn de Korte in 743 besloten om Childerik III als koning te erkennen.

Onder de Merovingische koningen was het niet ongebruikelijk dat er meerdere hofmeiers waren, waarbij zowel de koning, als de koningin, de koningszonen en koningsdochter een hofmeier had.

Door het stijgend aantal zwakke en jeugdige vorsten op de troon aan het einde van de Merovingische periode, zagen de hofmeiers kans hun macht te vergroten.

Het is in die periode dat de hofmeiers zowel de koninklijke goederen gaan beheren als aan het hoofd komen te staan van de trustis dominica (de koninklijke hofhouding bestaande uit edellieden).

Inmiddels was de macht van de Karolingische hofmeiers uitgebreid van het Loiregebied in het zuiden tot Friesland in het noorden.

Jeugd Pepijn werd in 714 geboren in een geslacht van machtige hofmeiers maar ten tijde van zijn geboorte was zijn vader nog lang niet zeker van zijn positie.

Ze begonnen zichzelf steeds meer toe te leggen op wereldlijke geneugten, en lieten het regeren van hun koninkrijk over aan hofmeiers (major domus in het Latijn ).