Inslagkraters

Er zijn nog maar 170 inslagkraters zichtbaar op aarde.

Door miljoenen jaren erosie zijn deze drie inslagkraters voor leken echter nauwelijks als zodanig herkenbaar.

Maar we weten – mede afgaand op de grote inslagkraters die eerder op de aarde zijn ontdekt – dat soms ook grotere ruimtestenen de aarde kunnen raken.

Er zijn niet veel inslagkraters te zien, dus dat is een teken dat het oppervlak heel jong is.

De vraag is nu of de Yarrabubba-krater de oudste zal blijven, of dat onderzoekers op nóg oudere inslagkraters gaan stuiten.

Dat is de meest waarschijnlijke verklaring voor het ontbreken van inslagkraters.

De bodem van Nili Patera bevat minder inslagkraters en lijkt daarom jonger dan Meroe Patera.

De krater heeft een lage, onregelmatige buitenste rand, die sterk verweerd is, met vele kleinere inslagkraters.

Een ander interessant litteken is de Gipul Catena, een lange serie inslagkraters liggende in een rechte lijn over het oppervlak van Callisto.

Inslagkraters zijn in het zonnestelsel veel algemener verspreid.

Dat concludeert een team Britse, Canadese en Amerikaanse aardwetenschappers na een analyse van de aantallen grote inslagkraters op zowel de maan als de aarde.

Het onderzoek geeft ons een goede reden om huidige en toekomstige Marsrovers in de buurt van inslagkraters van planetoïde te laten zoeken naar organisch materiaal.

Want op basis van dit onderzoek mag je verwachten dat dat juist in en rondom die inslagkraters rijkelijk aanwezig is.

Daar blijken de grootste inslagkraters uitgewist te zijn.

De MRO vond vorig jaar glasafzettingen in inslagkraters op Mars.

In die periode waren 222 inslagkraters ontstaan.

Maar vergelijkbare grote inslagkraters zijn op Ceres nergens te vinden.

De onderzoekers dat 21 inslagkraters van asteroïden uit die tijd zich binnen 30 graden van de evenaar bevonden, terwijl meer dan 70 procent van de aarde daarbuiten ligt.

Instortingsputten zijn in elk geval goed te herkennen: anders dan inslagkraters hebben ze veel steilere randen, en lijken ze onderaan net zo wijd of breder dan aan de bovenkant.

Bergen, inslagkraters en andere geologische verschijnselen kunnen worden vernoemd naar Aardse zaken als voornamen, steden en personen.