Koolstofmethode

De koolstofmethode maakt gebruik van het feit dat het koolstofatoom, de bouwsteen van het leven, niet alleen in een stabiele vorm voorkomt, koolstof-12, maar ook in radioactieve varianten, met name koolstof-14 (C-14).

Door de boomringen te bestuderen en het hout met de koolstofmethode te dateren, hopen de onderzoekers het klimaat uit deze periode gedetailleerder te kunnen reconstrueren.

De onderzoekers hebben 231 slagtanden van olifanten onderzocht met de zogenoemde koolstofmethode.

Als een organisme 60.000 jaar dood is, is zo weinig 14 C over dat het onmogelijk is geworden met de koolstofmethode een precieze ouderdom te meten.