Mesosaurus

De naam Mesosaurus bestaat uit de oude Griekse woorden μέσος mésos 'medium' en σαῦρος sauros 'hagedis', wat zoiets betekent als 'middelgrote hagedis'.

De skeletten van Mesosaurus zijn in deze klei tot een zeer zacht materiaal getransformeerd en zijn vaak al grotendeels verweerd, zodat alleen indrukken in de rots achterblijven.

In sommige gevallen wordt Stereosternum tumidum, de enige soort in dit geslacht, ook beschouwd als een Mesosaurus-soort.

Van Mesosaurus zelf werden twee soorten beschreven: M. tenuidens en M. brasiliensis.

Coprolieten en maaginhoud van Mesosaurus laten zien dat dit reptiel zich voornamelijk voedde met schaaldieren en dat ook kannibalisme aan de orde was.

Met verschillende kleuren zijn de paleogeografische verspreidingsgebieden van de Paleozoïsche soorten Cynognathus (oranje), Mesosaurus (blauw), Glossopteris (groen) en Lystrosaurus (bruin) aangegeven.