Moederster

Astronomen hebben namelijk een uniek filmpje gemaakt waarin te zien is hoe de vier planeten in dit stelsel om hun moederster draaien.

Dat is goed te verklaren; 40 Eridani A is eerder door Star Trek-schrijvers en zelfs door producer Gene Roddenberry aangewezen als de moederster van de fictieve planeet Vulcan.

De eerstgenoemde planeet is ongeveer 2,6 keer groter dan de aarde en doet er 13 dagen over om een rondje om de moederster te voltooien.

De zijde die altijd van de moederster afgewend is, noemt men de nachtzijde.

Een andere populaire methode is de radiële snelheidsmethode, waarbij het bestaan van planeten wordt afgeleid uit het feit dat ze hun moederster aan het ‘wiebelen’ brengen.

Een buitenaardse beschaving probeert dit wellicht te voorkomen door een moederster aan te passen, zodat deze niet verouderd.

En de verwachting is dat onze moederster de komende jaren steeds actiever zal worden en rond 2025 een piek bereikt.

En die halo slokt de omringende planeten – zeker als zij dicht bij hun moederster in de buurt staan – op.

Heel concreet moet je je voorstellen dat de moederster – YZ Ceti – plasma afgeeft.

Het ongenadige sterfproces van de moederster zou de planeet eigenlijk moeten hebben vermorzeld.

Hoewel de omloopbaan van de planeet meer dan drie keer zo groot is als de baan van Jupiter rond de zon, ontvangt hij bijna dezelfde hoeveelheid licht als Jupiter omdat zijn moederster veel helderder is dan de onze.

LP 791-18 d draait om een kleine rode dwergster op zo’n 90 lichtjaar afstand van de moederster.

Ook moest hij het felle licht van de moederster blokkeren (vandaar dat je in het hart van de beelden een zwarte cirkel ziet), om te voorkomen dat de planeten door dat licht aan het zicht onttrokken zouden worden.

Wat is er precies met onze moederster aan de hand?

Archief- en moderne beelden onthullen de beweging van de protoplaneet die tegen de klok in om de moederster cirkelt.

Daarnaast wordt de leeftijd van de moederster geschat op zo’n 1,6 miljoen jaar.

Dat komt volgens de onderzoekers doordat de door de moederster opgewarmde gassen nog voor ze hun warmte aan de ruimte af kunnen geven door krachtige winden richting het oosten worden geslingerd.

De gasvormige reuzenplaneet zwiert op extreem kleine afstand eens in de vier dagen rond zijn moederster en heeft een temperatuur van 900 graden.

De Inouye-zonnetelescoop begon enkele jaren geleden aan een enerverende missie met als doel onze kennis over onze moederster verder uit te breiden.

De komende jaren zal onze moederster nog regelmatig van zich laten horen.