Omloopbaan

Lancering en omloopbaan Omdat de vier Cluster satellieten samen bijna 5000 kg wegen en 6 meter hoog zijn, was er een krachtige draagraket nodig om Cluster in zijn sterk elliptische omloopbaan te brengen.

De aarde noch haar omloopbaan is volkomen rond.

Hoewel de omloopbaan van de planeet meer dan drie keer zo groot is als de baan van Jupiter rond de zon, ontvangt hij bijna dezelfde hoeveelheid licht als Jupiter omdat zijn moederster veel helderder is dan de onze.

Ondertussen leveren indirecte methoden nauwkeurige metingen van de massa en de omloopbaan op, zeker als deze vervolgens nog worden gecombineerd met metingen van de positie van de planeet door middel van directe waarnemingen.

De huidige ellipsvormige omloopbaan van het ruimtevaartuig verandert de komende drie jaar niet veel.

De vlucht zal immers voor het eerst sinds de jaren 1970 terug een ruimteschip dat in staat is astronauten naar de maan te sturen, in een (elliptische) omloopbaan rond onze natuurlijke satelliet brengen.

Eén van de sterren zou in veertien dagen een rondje rond het zwarte gat voltooien, terwijl een tweede ster in een veel ruimere omloopbaan daaromheen cirkelt.

Volgens het Europees ruimtevaartagentschap ESA is de sonde de zon nu tot op ongeveer 48 miljoen kilometer genaderd in de ellipsvormige omloopbaan.

Bovendien leveren ze een heel andere dienst: daadwerkelijk mensen in een omloopbaan brengen, gelijk aan ISS.

Een noodzakelijk kwaad, omdat Mars in een ovaalvormige baan om de zon cirkelt en zich richting aphelium (het punt in de omloopbaan dat het verst van de zon verwijderd is) haastte.

Op korte termijn leiden die kleine onzekerheden niet tot grote verschillen tussen de verwachte en werkelijke omloopbaan en daarom kunnen onderzoekers ook met zekerheid stellen dat de planetoïde de komende decennia geen gevaar vormt.

Hoewel het temidden van de enorme stofwolken slechts een klein stipje lijkt, is de omvang van de ster toch vergelijkbaar met die van de omloopbaan van Jupiter.

Je moet de blik van de telescoop als het ware langs mogelijke omloopbanen van Planeet X laten glijden, en de langs die omloopbaan gemaakte foto’s ‘opstapelen’.

Maar NEOWISE heeft – ondanks dat deze zich nog binnen de omloopbaan van Mercurius waagde – mooi stand gehouden.

Als A de aarde is waarrond object B draait, dan is X het perigeum en Y het apogeum van de omloopbaan.

De gewenste omloopbaan werd bereikt na acht en halve minuut.

De kans dat dit tijdens het waarnemen van een ster plaatsvindt, hangt samen met de verhouding van de diameter van de ster tot de diameter van de omloopbaan van de planeet.

De Mars 2 en 3 beschikten over zowel een lander als voldoende brandstof om af te remmen en in een omloopbaan rond de rode planeet te geraken; dit scenario bleek nu onhaalbaar.

De omloopbaan is mogelijk aan zijn ster gebonden, wat betekent dat hij tijdens zijn omloop precies één maal om zijn eigen as draait.

Door het op de juiste momenten ontbranden van de Fregathoofdmotor werd het paar satellieten eerst in een cirkelvormige en daarna een elliptische omloopbaan gebracht.