Placentadieren

Klein, primitieve zoogdieren, waaronder placentadieren (links) en buideldieren (rechts) leefden zij aan zij met dinosaurussen (zoals triceratops, te zien op deze afbeelding).

En het onderzoek wijst uit dat de teelballen van de voorouder van alle placentadieren indaalden.

In andere woorden: ze willen weten of de Afrotheria of de placentadieren met ingedaalde teelballen gedurende hun evolutie een verandering hebben ondergaan.

Maar Duitse onderzoekers hebben nu toch een methode gevonden om vast te stellen waar de teelballen van de voorouder van alle placentadieren zich bevonden.

Bij het begin van het Cenozoïcum bestonden er nog slechts vier hoofdgroepen van zoogdieren: de cloacadieren, de multituberculaten, de buideldieren en de placentadieren.

De placentadieren ondergingen een enorme diversificatie na het einde van het Mesozoïcum.

Volgens sommige recente fylogenetische analyses zijn de egels mogelijk de zustergroep van alle andere levende placentadieren ; deze resultaten zijn inmiddels achterhaald.

Vooral de placentadieren zouden zich snel diversificeren.

In de morfologische indeling van Malcolm C. McKenna en Susan K. Bell wordt de Placentalia ingedeeld in de Xenarthra (equivalent met de superorde Xenarthra) en de Epitheria, die alle andere placentadieren omvat.

Op genetische gegevens worden de placentadieren tegenwoordig vaak op een andere manier ingedeeld in vier superordes; ook de indeling van enkele ordes is hierdoor veranderd.