Protectiekosten

Het imperium dat de laagste protectiekosten wist te garanderen plukte daar de economische vruchten van in de vorm van een competitieve voorsprong, die van meer gewicht kon zijn dan wanneer andere factoren, zoals technologie, eraan ten grondslag lagen.

Volgens de theorie van de protectiekosten zou het een van de taken van een imperium zijn om de bescherming van handelaren te coördineren en aan te bieden door middel van handelsmonopolies en met inzet van militaire middelen.