Rnai

Double stranded RNA is een essentieel deel van het replicatieproces van veel virussen en speelt ook een sleutelrol in de regulatie van genexpressie in eukaryoten (onder andere transcriptionele gene silencing door RNAi).

Dit systeem zorgt ervoor dat RNAi-moleculen zich aan bepaalde genen hechten zodat deze geen defecte eiwitten meer kunnen maken, of aan viraal RNA dat ze vervolgens aanvallen en vernietigen.

Het grote voordeel van gebruik maken van deze RNAi-afweer is dat zo’n vaccin tegen een veel grotere groep virussen kan beschermen, vertelt collega Rong Hai.

Het vaccin van de richt zich op een ander aspect van ons afweersysteem: de kleine moleculen die na infectie zorgen voor een ‘RNA-interferentie’ (RNAi).

Aan de basis van RNAi ligt de aanwezigheid van een stuk (enkelstrengs)RNA met de sequentie die complementair is aan het uit te schakelen mRNA.

De werking van RNAi berust op de remming van mRNA door de complementaire streng.