Saurornitholestes in een zin

Er zijn in het geslacht twee soorten benoemd: in 1978 Saurornitholestes langstoni en in 2006 de jongere Saurornitholestes robustus.

De Saurornitholestinae werden gedefinieerd als: de groep bestaande uit Saurornitholestes langstoni en alle soorten nauwer verwant aan Saurornitholestes dan aan Dromaeosaurus albertensis, Velociraptor mongoliensis, of Microraptor zhaoianus.

Alan Turner stelde in 2012 dat het voorhoofdsbeen van Bambiraptor ten opzichte van Saurornitholestes duidelijk langer was maar zelfs dit zou volgens hem een rijpingsverschil kunnen zijn.

Vermoedelijk gaat het om een tand van Saurornitholestes.

In feite is het een specimen van Saurornitholestes.

Dergelijk grote dieren kunnen echter nauwelijks een typische prooi voor Saurornitholestes geweest zijn en het specimen wordt meestal als een aanwijzing gezien dat ook aas op het menu stond.

Er leefden veel soorten plantenetende dinosauriërs maar die waren meestal veel te groot om als prooi voor Saurornitholestes te kunnen dienen zodat het niet eenvoudig is er een als geschikte voedselbron aan te wijzen.

Het is gesuggereerd dat Bambiraptor slechts het jong zou zijn van Sauronitholestes; deze onzekerheid maakt het moeilijk de prioriteit van Cope's namen te bepalen want deze tanden zijn niet te onderscheiden van zowel Saurornitholestes als Bambiraptor.

In 2006 benoemde Robert Sullivan een tweede soort, Saurornitholestes robustus.

In 2014 concludeerde een studie dat S. robustus niet nauw aan Saurornitholestes langstoni verwant was en zelfs niet tot de Dromaeosauridae behoorde maar tot de Troodontidae.

Verschillende malen is gesuggereerd dat de oorspronkelijke determinering toch correct was en Bambiraptor simpelweg het jong is van de wellicht in dezelfde formatie voorkomende Saurornitholestes.