Stromatolieten

De structuur van stromatolieten die jonger zijn dan 3 miljard jaar is van biologische oorsprong, maar die van oudere mogelijk niet.

Hij was tevens de eerste die opperde dat stromatolieten een organische oorsprong hadden.

Deze stromatolieten blijken uit pyriet te bestaan en zijn afkomstig uit 3,5 miljard jaar oude Dresser-formatie.

Dat laatste wijst er duidelijk op dat de structuren niet omhoog groeiden (iets wat je van stromatolieten wel zou verwachten).

Zo worden stromatolieten uit Groenland geschat op 3,7 miljard jaar en zijn er zelfs voorbeelden van microfossielen bekend die geschat worden op 4,1 miljard jaar oud.

Het gesteente waarin ze zitten is liefst 3700 miljoen jaar oud, 220 miljoen jaar ouder dan de oudste erkende stromatolieten, afkomstig uit Australië.

Maar zelfs die oudste kolonievormende bacteriën, stromatolieten, bewogen in zekere zin: zodra zand en dood organisch materiaal de inkomende straling van hun energiebron – de zon – blokkeerde, groeiden ze omhoog, in nieuwe matten boven op de oude.

Zulke afzettingen worden stromatolieten genoemd.

Stromatolieten uit het Precambrium in Canada; erosie heeft de concentrische lagen blootgelegd.

Als de zeebodem tenslotte geregeld boven water kwam te liggen, komen in het sediment stromatolieten voor.

De oudste duidelijke sporen van leven zijn stromatolieten in gesteenten op het Australische Pilbara-kraton.

Stromatolieten zijn fijne afwisselende lagen van in algenmatten ingevangen klei en kalk die ontstaan in een getijdenzone van ondiep tropisch water.

Stromatolieten zijn fossielen die vanaf 3,5 Ga geleden aangetroffen worden in het Precambrium.