Synapsiden

Als ophiacodontide is Ophiacodon een van de meest basale synapsiden en ligt het dicht bij de evolutionaire lijn die leidt naar zoogdieren.

Archaeothyris, gedateerd tot 306 miljoen jaar geleden, samen met een minder bekende synapside genaamd Echinerpeton, zijn de oudste onbetwiste bekende synapsiden.

Binnen enkele miljoenen jaren waren de synapsiden de belangrijkste diergroep op Aarde en al tijdens het Carboon moet er zich een aanzienlijke diversificatie hebben voorgedaan met meerdere afstammingslijnen.

Buiten de toenmalige tropen zijn echter geen basale synapsiden aangetroffen.

Deze sclerale ring ontbreken bij zoogdieren, maar waren wel bij het merendeel van de vroegere synapsiden aanwezig.

Dit proces viel samen met een constante stroom aan nieuwe vondsten die leidden tot een sterk vergroot inzicht in de bouw van de synapsiden.

Het had het nadeel dat bij de vrij lange koppen die synapsiden hadden de statische bijtkracht bij de lange slagtanden vooraan tamelijk gering moet zijn geweest.

Het opperarmbeen had bij niet-therapside synapsiden bovenaan een spiraalvorm om in het schoudergewricht te passen.

In ieder geval vormden de synapsiden de eerste fauna van grote gewervelde landdieren die niet direct afhankelijk was van de productiviteit van zoetwateroppervlakken.

In plaats van een van de eerste amniota te zijn (tetrapoden die eieren met harde schaal leggen, inclusief synapsiden, reptielen en hun nakomelingen), was Westlothiana nogal een naaste verwant van amniota.

Vermoedelijk hadden basale synapsiden in het algemeen geen schubben maar een leerachtige huid.

Ze hebben geen heel opmerkelijke bouw en worden vaak aangeduid als standaard basale synapsiden.

Ze vormen echter niet de meest basale synapsiden.

De groep is traditioneel gecategoriseerd als synapsiden; de voorouders van zoogdieren.

Aan het einde van Perm trad een massaal uitsterven op, waarbij ook de synapsiden niet gespaard werden.

Binnen enkele miljoenen jaren waren de synapsiden de belangrijkste diergroep op Aarde.

Dimetrodon is een geslacht van uitgestorven reptielen die behoren tot de Synapsiden of zoogdierachtige reptielen (Synapsida).

Jura en Krijt Tijdens het Jura waren vermoedelijk bijna alle synapsiden vrij kleine dieren.

Uiteindelijk stierven in het Laat- Trias wellicht bijna alle synapsiden uit (behalve de zoogdieren en de cynodonten ), mogelijk doordat de concurrentiestrijd met de dinosauriërs zoals Coelophysis te sterk was.

De eerste twee synapsiden waren in het bezit van een rugkam, die mogelijk een rol speelde bij regulering van de lichaamstemperatuur.