Tientallig

Heel lang geleden, nog voordat het tientallig stelsel naar Arabië kwam, werd in India, die de uitvinders waren van het tientallig positiestelsel, al een soort 0 geïntroduceerd.

Ondanks dat dieren niet zoals mensen een tientallig cijfersysteem kennen, kunnen ze vaak best tellen.

In tegenstelling tot veel omringende talen is het numerieke systeem tientallig, dat wil zeggen dat er verschillende woorden zijn voor de cijfers 1 tot en met 10.

De mens heeft tien vingers, en dat is vermoedelijk de reden dat er zo breed op het tientallig stelsel is overgegaan.

En waarom hebben we er als mensen eigenlijk voor gekozen om een tientallig stelsel te gebruiken?

Toegegeven, het is nog steeds te relateren aan vijf vingers aan een hand (en tenen aan een voet) maar tientallig is niet universeel menselijk.

In parabel 121 gaat het bijvoorbeeld zo: 'Mijn pa heeft een schier bovenmenselijke taak op zich genomen, drieëntwintigduizend achthonderd kilometer, in het tientallig stelsel!

Ongeveer vanaf 700 v. Chr. had het jaar daardoor twaalf maanden; minder logisch gezien het tientallig stelsel van de Romeinen, maar het bracht wel de maanden en het jaar weer in synchroniteit met de seizoenen.

Het getal 21 bijvoorbeeld wordt weergegeven met de cijfers 2 en 1. In de westerse systematiek van het tientallig (eigenlijk: tiencijferig) stelsel bepaalt de positie van een cijfer in het getal de waarde.

Het is een factor van de 'repunit' Repunit (Engelstalige Wikipedia) 111 en daarom ook van alle overige 3-cijferige 'herhaaldcijfers' in het tientallig stelsel.