Verbleking

Uit de bevindingen blijkt dat koraalvlinders na een periode van verbleking andere soorten slechter herkenden.

Anders zal het rif vaker te maken krijgen met ernstigere mariene hittegolven, waardoor massale periodes van verbleking vanaf 2044 jaarlijks zullen plaatsvinden.

De verbleking die vanuit de lucht werd waargenomen, kwam grotendeels overeen met de ruimtelijke verdeling van de hittestress die deze zomer in het rif is ervaren.

Het is de vierde keer in slechts zes jaar tijd dat het rif hard door verbleking wordt getroffen.

Verbleking is hierdoor een snel om zich heen grijpend probleem geworden.

De resultaten zijn met name goed nieuws voor het Great Barrier Reef dat zwaar gebukt gaat onder periodes van extreme verbleking.

De grote hoeveelheid papegaaivissen heeft bijgedragen aan het herstel van de koraalriffen na de verbleking van 2010.

De koralen die voorgaande periodes van ernstige verbleking hebben overleefd, lijken nu beter bestand te zijn tegen temperatuurstijging.

Het is een zichtbare verbleking, want het zijn die algen die het rif zijn rijke kleuren geven.

Het leidde in 2016 bijvoorbeeld tot de verbleking van een derde van het Great Barrier Reef.

De drone kan de verbleking van het rif in de gaten houden, maar ook de waterkwaliteit vaststellen.

De verwachting is dat verbleking in de toekomst verder zal toenemen.

En waarschijnlijk zal het niet lang meer duren voordat verbleking ook die riffen schade berokkent.

Hierdoor vielen de watertemperaturen rond dieper gelegen delen van het Great Barrier Reef veel lager uit dan daarboven en viel de verbleking mee.

Onderzoekers zijn het er met elkaar roerend over eens: vooral verbleking is de boosdoener van de wankelende koraalriffen.

Voor de jaren tachtig trad verbleking eigenlijk alleen lokaal op.

Wanneer de verbleking ernstig is en lang duurt, sterft veel koraal.

Zo zoeken ze momenteel uit hoe deze dieper gelegen riffen zich na de verbleking in 2016 herstellen en of dat herstel zich onderscheidt van het herstel van minder diep gelegen koraal.

De recente verbleking van het koraal wordt toegeschreven aan de klimaatopwarming.

Het gaat om gezonde riffen die in koele delen van de zee liggen en daarom weinig last hebben van verbleking.