Xianbei

Zijn moeder was een zus van Wendi's keizerin Wenxian (544-602) - beide waren Xianbei-prinsessen.

Net als de noordelijke dynastie voor hen (de Westelijke Wei) en hun opvolger de Sui-dynastie, was de elite van de Noordelijke Zhou afkomstig uit de steppefederatie van de Xianbei.

Duizend jaar geleden werden de Xianbei door de Han-Chinezen beschouwd als barbaren en werden muren gebouwd om ze buiten het Chinese rijk te houden.

Een gigantische nederlaag tegen de Xianbei bracht de schatkist nog meer schade toe.

Veel Xianbei veranderden hun gewoontes en achternamen, nadat ze naar China waren geïmmigreerd.