Orbiters

Data van deze orbiters suggereren dat ijs en mogelijk ook andere waardevolle grondstoffen moedig standhouden in de permanent beschaduwde krater nabij de polen.

De sonde zal daartoe – zodra deze bij Mercurius is aangekomen – twee orbiters loslaten die in een baan om de planeet gaan cirkelen.

Het betekent dat een deel van de instrumenten, waaronder ook de camera’s waarover de orbiters beschikken – tijdens de reis niet gebruikt kunnen worden.

Zo bracht de Chinese ruimtevaartorganisatie meerdere orbiters, landers en rovers naar de maan.

Dankzij orbiters en Marswagentjes hebben we de afgelopen decennia ontzettend veel over Mars geleerd.

Dat betekent dat we zowel orbiters als landers naar Venus moeten sturen.

Daarnaast hebben zowel de rovers als orbiters te maken met verminderd zicht.

De Viking-missie bestond uit twee orbiters en twee landers en ontvouwde zich in 1975.

En dus kunnen we niet anders dan de samenstelling afleiden uit wat die orbiters en Marswagens ons vertellen.

In plaats daarvan geven we orbiters en rovers instrumenten mee waarmee indirect naar sporen van leven kan worden gezocht, zoals moleculen die doorgaans alleen in de aanwezigheid van leven kunnen ontstaan.

Onderzoekers monitoren de storm met behulp van vijf orbiters en één rover: de niet van zonne-energie afhankelijke Marsrover Curiosity.

Tot op heden moeten we het voor de verkenning van Mars doen met orbiters die in een baan rond Mars cirkelen óf Marsrovers die op Mars zelf rondrijden.

Het is zeker niet voor het eerst dat de rovers en orbiters een dag of tien taal noch teken van de aarde ontvangen.

In eerste instantie droomden ESA en JAXA van een missie naar Mercurius die uit drie componenten bestond: twee orbiters en een lander.

Maar laten we ons gelukkig prijzen dat er in ieder geval wel twee orbiters naartoe gaan.

Zoals orbiters meestal doen dus zeg maar en waarschijnlijk hebben ze bij NASA dan ook niet zo heel lang over de naam van het ding nagedacht.

Vervolgens zullen deze orbiters alle aspecten van de nog altijd mysterieuze binnenste planeet van ons zonnestelsel gaan bestuderen: van zijn kern tot oppervlakteprocessen, magnetische veld en exosfeer.

De orbiters van zowel Mars 2 als Mars 3 moesten hun landers afschieten alvorens zij afremden.

De PMA-3 was een extra koppelingspoort voor ruimte-orbiters aan het ruimtestation; daarlangs kon het station ook verlaten worden om een ruimtewandeling te ondernemen.

Gezamenlijk hebben de Lunar Orbiters nu 99% van het maanoppervlak in kaart gebracht.